Festival de Berlin 2015 : Nicole Kidman, honnête aventurière dans le contemplatif "Queen of the desert"

Compétition
QUEEN OF THE DESERT
de Werner Herzog
avec Nicole Kidman, James Franco, Damian Lewis, Robert Pattinson...

En s'attaquant au destin de Gertrude Bell, célèbre écrivain et exploratrice née en 1868 et disparue en 1926, surnommée la reine du désert, Werner Herzog savait qu'il risquait gros. D'abord parce que le destin hors norme de cette femme amènera le cinéaste à poser son regard sur certains des plus beaux sites du Moyen Orient, mais aussi parce que les amours tragiques de celle-ci en feront forcément une héroïne romantique.

Si le réalisateur sait saisir sans détour la beauté des paysages, usant du cadre dans le cadre pour donner une impossible échelle au désert, magnifiant notamment les sites archéologiques de Petra, c'est du côté de la romance que les choix de mise en scène sont plus discutables. Car en traitant notamment la rencontre entre le secrétaire de l'ambassade britannique de Téhéran et l'héroïne, sur le ton de la comédie (par le biais d'une cour particulièrement appuyée d'un James Franco un rien transparent), il fait un choix déroutant même si parfois drôle, mettant presque en doute la réalité de cette relation qui marquera le destin de Gertrude. Un choix qui tend à déséquilibrer un film plus enclin à la contemplation qu'à de réelles considérations de diplomatie, alors que la première guerre mondiale se prépare et que se joue le découpage territorial de l'Empire.