AMAL - UN ESPRIT LIBRE

"Amal - un esprit libre" est un film belge résolument engagé, qui constitue à la fois un avertissement et une déclaration politique. Les cartons qui concluent le film, concernant certains parents d’élèves militant pour l’enseignement de la citoyenneté dans les collèges et lycées de Wallonie viennent clairement le confirmer. Pourtant le film démarrait comme une histoire devenue presque banale de harcèlement scolaire, sujet longtemps ignoré que semblent avoir commencé à prendre à bras le corps les autorités en France, enjoignant à s’éloigner du syndrome du « Pas de vagues » qui régnait dans beaucoup d’établissements. Mais en abordant frontalement la thématique de l’embrigadement islamiste, sujet hautement inflammable, le scénario de Jawad Rhalib, David Lambert et Chloé Léonil frappe fort, mêlant les divisions entre élèves aux divisions entre adultes, au sein du milieu enseignant mais aussi d’une supposée communauté, souvent réduite à sa religion voire l’un de ses aspects, et plus à une culture.

Dans ces temps où tente de se réaffirmer la laïcité à l’école, le récit pose la question des limites à placer, de l’équilibre entre liberté de culte et imposition de ses croyances aux autres, et du rôle des professeurs et des parents dans le vivre ensemble, nécessaire à toute société, aussi diverse soit elle. Lubna Azabal impressionne dans son rôle de femme, indépendante d’esprit, qui refuse que sa classe devienne un lieu de lynchage, que la religion devienne un critère de jugement (« Allah n’a rien à faire dans ma classe ») et que la censure prenne le dessus ou que sa hiérarchie démissionne devant les attaques déguisées. Face à un professeur lui aussi musulman, beaucoup plus conciliant envers les débordements, sa patience est mise en rude épreuve, jusqu’à ce qu’elle explose face à sa directrice d’établissement, dans une scène à la tension incroyable. Dénonçant clairement l’incapacité de la démocratie à se prévenir des « salafistes en costumes cravates », le film ose s’attaquer à l’entrisme religieux, à la censure déguisée, mais aussi dire haut et fort que c’est à cause de certains religieux que d’autres doivent « s’excuser tous les jours d’être musulman ».

La mise en scène présente ainsi intelligemment une école, comme assiégée, devant faire face à plusieurs front au niveau des élèves (le réel dans la classe, incarné par notamment Jalila et Rachid, mais aussi le virtuel avec le réseau social...), puis la professeure, menacée ouvertement ou à demi-mots. Dans une tension allant crescendo, qui implique de jeunes interprètes remarquables, pour certains formidables d’ambiguïté entre jeu, moquerie et haine, "Amal - un esprit libre" souffle le chaud et le froid, entre moments d’accalmie et couche supplémentaire, le danger devenant de moins en moins visible alors que la meute rugit, par ses mots écrits, sur la toile comme sur les murs. Bourré de questions morales comme éthiques, le film frappe fort, et mériterait une large diffusion, y compris en milieu scolaire.