LEILA ET SES FRÈRES

Après le très remarqué et saisissant "La Loi de Téhéran", l’Iranien Saeed Roustaee a connu pour la première fois les honneurs de la Compétition officielle du Festival de Cannes. Et qu’on se le dise immédiatement, son absence au palmarès fait probablement partie des plus grandes injustices de cette soixante-quinzième édition. Car dans cette œuvre fleuve (près de trois heures), il y a une rage folle, contenue dans chaque détail de mise en scène, et un geste pur de cinéma, s’abandonnant à la puissance des dialogues lorsque le verbe est nécessaire.

Si les nombreux aficionados de son précédent métrage pourront être surpris, le réalisateur a le mérite de ne pas s’inscrire dans le genre du polar pour assumer pleinement son drame, flirtant souvent avec les archétypes sans jamais tomber dans le manichéisme. À y regarder de plus près, il y a même beaucoup de liens en commun entre ses deux projets : sa capacité extraordinaire à capturer des scènes de grande ampleur (la révolte dans l’usine, la séquence du mariage), sa critique acerbe de la société persane, ou encore le malheur des classes moyennes où la drogue est devenue un réconfort ordinaire.

Le titre n’est pas anodin : si le film est choral, c’est bien à la figure féminine de son casting que va principalement s’intéresser Saeed Roustaee. Leila est une jeune femme ayant toujours tout fait pour sa famille, sans recevoir la reconnaissance méritée. Sur ses frêles épaules, c’est presque tout le poids économique de la maison qui s’abat, l’obligeant à ne pas compter ses heures et à multiplier les emplois pour maintenir à flot ses parents et ses quatre frères. Lorsque la crise économique s’intensifie et l’inflation explose, sa responsabilité imposera alors de s’opposer au reste du foyer. Mais être une femme et essayer d’affirmer ses idées est loin d’être aisé, le cercle intime n’étant qu’une incarnation du patriarcat ambiant.

Tragicomédie ultra-maitrisée, "Leila et ses frères" impressionne par son aisance à empiler les passages d’anthologie, constituant sa trame narrative autour de moments clés, étirés sur la durée, mais dont chaque seconde sert le propos et la maestria scénaristique. Au-delà des joutes verbales, ce sont bien des images qui restent en tête, des regards, des visages. Comme cette ouverture où la caméra se rapproche progressivement de ce vieil homme à la peau marquée, clopant au soleil, et dont les yeux semblent nous raconter tous les malheurs de son existence. Fresque sociale féroce, le métrage peut également s’appuyer sur une distribution au diapason, à commencer par Taraneh Alidoosti (connue par ses collaborations avec Asghar Farhadi) pour laquelle un Prix d’interprétation n’aurait pas été volé. À ne pas manquer !