Festival de Cannes 2012 : Compétition – Mud, saisissante initiation à l'amour signée Jeff Nichols

Compétition
MUD
de Jeff Nicholds
avec Matthew McConaughey, Reese Witherspoon, Tye Sheridan...

Le troisième film de Jeff Nichols, après « Shotgun stories » et « Take shelter », gagnant du Grand prix de la Semaine de la critique 2011, a fait sensation en ce dernier jour de compétition cannoise. « Mud », qui signifie en français « la boue », se déroule dans les méandres du Mississipi, rivière boueuse aux bords de laquelle vivent des gens sur des maisons flottantes, aujourd'hui interdites par la loi. Dans cette atmosphère de fin d'un monde, un père doit faire face à la demande de divorce de sa femme et aux facéties de son fils, qui secrètement vient en aide à un mystérieux fugitif, réfugié dans un bateau échoué dans un arbre. Mais Mud, c'est aussi le nom de ce fugitif, dont le passé, lui aussi, semble bien trouble, comme une vase qu'il ne vaudrait mieux pas remuer.

Histoire de traque, apprentissage de l'amour, et désillusions, sont au centre d'un récit passionnant, riche en enjeux. Sans crier gare, on s'attache peu à peu aux deux adolescents, personnages finement écrits, dont les espoirs et la crédulité font à la fois plaisir et froid dans le dos. Pris dans un engrenage qui les dépasse et confondant leurs enjeux personnels avec ceux d'adultes aux raisonnements bien plus complexes, on tremble pour eux, tout comme on envie leur naturel. Nouvelle claque pour clore ce festival à la programmation riche et diverse, « Mud » relève le niveau d'une sélection américaine qui n'avait jusque là pas convaincu.