Festival de Berlin 2012: Hors compétition – Zhang Yimou embarque Christian Bale dans son nouvel objet de « propagande » sur la grandeur chinoise

Hors compétition
THE FLOWERS OF WAR
(Jin líng Shi San Chai)
de Zhang Yimou
avec Christian Bale, Ni Ni, Atsuro Watabe…

Il est décidément de plus en plus difficile, depuis quelques années, de ne pas voir dans chacun des nouveaux films de Zhang Yimou, de purs produits élaborés pour flatter le pouvoir chinois, en donnant toutes les qualités à son peuple. Son nouveau film de « propagande » historico-héroïque a donc pour nom « The flowers of war », « les fleurs de la guerre », parabole désignant un groupe de prostituées féminines qui auraient sauvé un ensemble d'écolières du massacre, lors de la prise de Nanking par les japonais en 1937.

Adaptée du roman de Yang Geling “Les 13 fleurs de Nanking”, cette histoire implique également un américain (Christian Bale), décrit au départ comme un arriviste seulement intéressé par l'argent, qui prendra la place du prêtre, pour aider à sauver les jeunes écolières. Zhang Yimou, s'il magnifie les personnages féminins et maîtrise clairement les scènes de combat, semble prendre un malin plaisir à esthétiser les blessures et autres décès, ceci notamment grâce à la présence de vitraux colorés bien opportuns. S'il dit lui-même que même dans les pires lieux naît une certaine beauté, on se demande si les nombreuses scènes de torture et de viol n'auraient pas mérité un peu moins d'artificielles paillettes.